Servidor proxy: o que é, como funciona e porque é necessário

O que é um servidor proxy?

Um servidor proxy é um computador especial que atua como intermediário entre o cliente e o servidor na Internet.

Pode ser utilizado para diversos fins: melhorar a segurança e proteger os dados, equilibrar a carga do servidor, acelerar o acesso a recursos da rede ou contornar restrições de acesso a websites e serviços. Um servidor proxy pode ser tanto um dispositivo físico como um software instalado num computador ou servidor.

Quem utiliza proxies e para que servem?

Os servidores proxy são utilizados por diferentes tipos de utilizadores e organizações para diversos fins.

1. Utilizadores individuais Muitas pessoas utilizam proxies para aumentar a sua segurança e privacidade online. Um proxy pode ocultar o seu endereço IP e localização, ajudando a protegê-lo contra roubo de identidade, ataques de hackers e outras ameaças.

2. Empresas As empresas utilizam proxies para controlar o acesso à Internet, proteger as suas redes e salvaguardar dados confidenciais.

3. Fornecedores de serviços de Internet (ISP) Os ISPs utilizam servidores proxy para armazenar em cache websites e outros recursos, acelerando assim o acesso para os utilizadores.

4. Redes publicitárias Podem utilizar proxies para rastrear o comportamento dos utilizadores e exibir anúncios direcionados.

5. Organismos governamentais Algumas autoridades utilizam servidores proxy para censurar conteúdo, bloquear websites específicos e monitorizar a atividade online dos cidadãos.

Como funcionam os proxies?

Um servidor proxy atua como intermediário entre o cliente e a rede externa.

Quando um cliente acede a um website ou serviço através de um proxy, o pedido passa primeiro pelo servidor proxy. Este processa o pedido e envia-o ao servidor de destino. Uma vez que o servidor responde, o proxy retransmite essa resposta ao cliente.

Um servidor proxy pode desempenhar várias funções, como ocultar o IP do utilizador, armazenar páginas web em cache, controlar o acesso, entre outras.

Funcionamento detalhado:

1. O cliente envia um pedido ao servidor proxy.
2. O proxy verifica se os dados solicitados estão armazenados em cache. Se estiverem, envia-os diretamente ao cliente. Caso contrário, reencaminha o pedido ao servidor de destino.
3. O servidor de destino processa o pedido.
4. O proxy recebe a resposta.
5. O proxy pode modificar ou bloquear a resposta antes de a enviar ao cliente.

Protocolos de proxy

Os servidores proxy utilizam diferentes protocolos para transmitir dados e processar pedidos entre o cliente e o servidor. Entre os mais conhecidos estão HTTP, SOCKS, SSL, DNS, P2P e VPN. Cada um tem as suas características e utilizações específicas.

Por exemplo:

Protocolo HTTP É o mais comum para lidar com pedidos web. Pode ser utilizado para armazenamento em cache, distribuição de carga e segurança. Os proxies HTTP podem bloquear websites ou modificar pedidos antes de os reencaminhar.

Protocolo SOCKS Opera ao nível de TCP/IP e suporta múltiplos protocolos (HTTP, FTP, SMTP, etc.). É utilizado para melhorar a segurança e contornar bloqueios. Não modifica os dados, apenas os retransmite.

Protocolo SSL Permite conexões encriptadas entre o cliente e o servidor. Protege informações sensíveis como palavras-passe ou dados de pagamento. Encripta os pedidos antes de os enviar.

Protocolo DNS Gere pedidos DNS. Pode ajudar a evitar bloqueios redirecionando os pedidos para servidores DNS alternativos.

Protocolo P2P Utilizado em redes de partilha de ficheiros como torrents. Oferece anonimato e segurança ao descarregar ou partilhar ficheiros.

Protocolo VPN Estabelece uma rede privada virtual entre cliente e servidor. Encripta todo o tráfego e ajuda a contornar bloqueios geográficos.

Tipos de proxy

Conforme o tipo de conexão:

Proxy HTTP Utiliza o protocolo HTTP. É utilizado para cache, distribuição de carga e segurança na web.

Proxy SOCKS Funciona com qualquer protocolo baseado em TCP/IP. Permite o acesso a websites bloqueados e protege as transferências de dados.

Proxy SSL Encripta os dados entre cliente e servidor. Ideal para proteger informações sensíveis como credenciais ou pagamentos.

Proxy DNS Redireciona pedidos DNS. Pode evitar restrições de acesso e melhorar o desempenho da rede.

Proxy Ping Permite enviar pacotes ICMP (ping). Útil para verificar a disponibilidade de servidores e diagnosticar redes.

Proxy FTP Especializado na transferência de ficheiros através de FTP. Melhora a segurança e a velocidade do acesso a ficheiros.

Proxy transparente Opera sem que o utilizador o configure. É utilizado em instituições como escolas ou escritórios para controlar o acesso à Internet.

É seguro utilizar um proxy?

Um proxy pode melhorar a segurança, mas a sua eficácia depende de fatores como o tipo, a configuração e a qualidade da implementação.

Embora permita evitar bloqueios, não garante anonimato total.

O seu endereço IP ainda pode ser rastreado por outros métodos, como a impressão digital do dispositivo ou o endereço MAC. Além disso, um proxy mal protegido pode ser alvo de ataques. Se um atacante o controlar, pode intercetar dados do utilizador como IP ou conteúdo transmitido.

De acordo com o estudo “The Web’s Most Widely Used Proxies” (2013), cerca de 15% do tráfego web passa por proxies. Mas nem todos são seguros: muitos são vulneráveis a ataques ou mal configurados.

Qual é a diferença entre um proxy e uma VPN?

Os proxies e as VPNs são ferramentas distintas com objetivos semelhantes: proteger os dados online. Aqui estão as principais diferenças:

1. Proxy:

• Atua como intermediário entre cliente e servidor
• Permite o acesso a conteúdo bloqueado
• Pode ocultar o IP
• Não encripta os dados
• Menor proteção contra vigilância
• Pode ser atacado

2. VPN:

• Cria uma rede privada entre cliente e servidor
• Encripta todo o tráfego de dados
• Oculta o IP
• Proporciona maior segurança e privacidade
• Permite contornar bloqueios geográficos
• Pode reduzir a velocidade devido à encriptação

Um proxy é suficiente para tarefas básicas, como contornar bloqueios. Para uma proteção completa, é melhor utilizar uma VPN.

Como escolher um servidor proxy?

A escolha depende da utilização prevista. Aspetos a considerar:

1. Finalidade Deseja aceder a websites bloqueados ou proteger a sua privacidade? O tipo de proxy ideal depende das suas necessidades.

2. Tipo de proxy Cada um tem vantagens e limitações. Ver secção anterior.

3. Localização do servidor Um proxy próximo geralmente oferece melhor velocidade e estabilidade.

4. Preço Existem proxies gratuitos e pagos. Os gratuitos podem ser lentos ou inseguros. Os pagos oferecem melhor desempenho e suporte.

5. Opiniões de utilizadores Consulte avaliações e classificações antes de escolher um fornecedor.

6. Suporte técnico Certifique-se de que o serviço oferece apoio ao cliente em caso de problemas.

Como configurar um proxy?

É simples e varia conforme o sistema operativo ou navegador.

Aqui estão algumas instruções básicas:

Windows 10:

• Prima Win + X e selecione "Definições".
• Vá para "Rede e Internet".
• Selecione "Proxy".
• Ative "Usar servidor proxy" e escolha o tipo (HTTP, SOCKS, etc.).
• Introduza o endereço, porta, utilizador e palavra-passe, se necessário.

macOS:

• Abra "Preferências do Sistema" → "Rede".
• Clique em "Avançado".
• Selecione o separador "Proxies".
• Ative o tipo de proxy e preencha os dados necessários.

Google Chrome:

• Clique no menu (canto superior direito).
• Vá para "Definições".
• Em "Sistema", clique em "Abrir definições de proxy".
• Ative e configure o proxy conforme desejado.

Mozilla Firefox:

• Clique no menu.
• Selecione "Definições".
• Vá para "Definições de rede".
• Marque "Configuração manual de proxy", escolha o tipo e introduza o endereço e a porta.

Consulte a documentação oficial do seu navegador ou sistema para mais detalhes.

Utilizar um proxy tem custos?

Depende do tipo.

Existem opções gratuitas e pagas.

Os proxies gratuitos podem ser instáveis, lentos ou inseguros. Alguns até são concebidos para roubar os seus dados.

Os proxies pagos oferecem vantagens:

• Acesso exclusivo
• Suporte técnico
• Alta velocidade
• Conexões estáveis

O investimento valerá a pena se precisar de fiabilidade e desempenho.

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Conclusão

Agora sabe o que é um proxy, como funciona, para que serve e como configurá-lo. Esperamos que este artigo lhe tenha sido útil!